台灣面臨人口老化危機,依據國家發展委員會研究,台灣於2018年已成為高齡社會,預估2025年將邁入「超」高齡社會,因此近年來政府積極推動長照政策。不過除了醫療院所之外,「中醫」也成為長期照護的一環。中醫師公會3月13日舉辦「長照居家找中醫,養生治病都得宜」記者會,探討人口老化所帶來的醫療衝擊,中醫師公會表示,目前中醫的長照服務仍需要自行支付費用,盼未來能進入「健保給付」系統。
根據統計,我國高齡者門診醫療使用,年平均就診次數為26.7次,又該就診族群37.2%會開立一種以上之慢性用藥,造成龐大的醫療支出。此外,一般高齡人口是各類疾病高風險族群,如何在具有明確適應症時使用藥物、精確掌握合理藥物劑量,以及高齡人口的住院風險等,都是高齡人口不當用藥問題下之難解習題。
然而中醫在「預防醫學」、「精準醫學」等特性上,恰好可以發揮「簡、便、驗、廉」的優勢,從而提供個人、居家、社區乃至住宿式照顧等多元且連續性的醫療服務,並可建立以「社區」為基礎的長照服務體系,讓長照需求者擁有多元性、可近性、持續性及符合實際需求的健康照護服務。
未來中醫師若能將專業醫療帶入居家,勢必能結合長期照顧管理中心資源,也能規劃具中醫特色的養護服務,納入長期照顧保險,諸如藥浴、薰洗、灸法、中醫飲食宜忌衛教、經絡穴位按壓、藥膳食療衛教、體質調理等內容,讓失能者能有選擇更多元且全面的照顧方式。